Come Comunicare con il vostro Gatto

Osservagli la coda. Come i cani, anche i gatti comunicano tramite la posizione e il movimento della coda. Riconoscere il linguaggio attraverso la postura della coda, unitamente ai vocalizzi, può aiutare a capire i bisogni e i desideri del micio. Alcune posizioni tipiche sono:

• Coda verso l’alto con un ricciolo alla fine: segno di felicità.
• Coda scodinzolante: il gatto è eccitato o ansioso.
• Il pelo sulla coda è rivolto all’esterno o è gonfio: il gatto è eccitato o si sente minacciato.
• Coda vibrante: il gatto è molto emozionato e felice di vederti.
• Il pelo della coda è dritto mentre la coda forma una specie di “N”: questo è un segno di estrema aggressività e puoi notarlo quando combatte o si difende da altri animali.
• I peli della coda sono dritti verso l’alto, ma la coda è tenuta in basso: il gatto è aggressivo o spaventato.
• La coda è tenuta bassa e nascosta sotto la parte posteriore del corpo: è spaventato.

Guarda gli occhi. Questo può aiutarti a creare un legame con lui e a interpretare i suoi sentimenti. Sappi, tuttavia, che se lo fissi direttamente senza mai abbassare le palpebre può interpretarlo come un atteggiamento aggressivo e il gatto può sentirsi a disagio.

• Se le sue pupille sono dilatate, significa che è molto giocoso ed eccitato oppure, all’opposto, può avere paura ed essere persino aggressivo; cerca altri segnali di comportamento per capire il giusto stato d’animo in cui si trova.
• Se ti fissa negli occhi indica che ha fiducia in te e si sente a suo agio quando sei con lui.
• Se strizza gli occhi lentamente può significare che sta mostrando affetto e che sta bene con chi gli è vicino in quel momento.

Osserva altri segnali del corpo. Dal momento che i gatti sono più “eloquenti” degli esseri umani nel linguaggio del corpo, spesso ai vocalizzi aggiungono dei gesti per rafforzare il loro messaggio.

• Quando un gatto alza il naso e inclina leggermente la testa all’indietro sta dicendo: “Io ti riconosco”. I gatti che si siedono sul davanzale della finestra possono accoglierti in questo modo, quando ti stai per avvicinare.
• Un gatto può tirare le orecchie indietro se prova paura, ansia o allegria. Puoi vedere questo comportamento anche quando annusa prudentemente qualcosa perché vuole conoscerlo meglio.
• Un gatto che estrae un po’ la lingua e si lecca il labbro inferiore attesta che è preoccupato o in apprensione.

Individua i comportamenti che vogliono esprimere un messaggio. Alcune maniere del gatto per comunicare con te si basano sul suo comportamento quando ti è vicino. Certi suoi modi di fare hanno un significato coerente per la maggior parte dei gatti.

• Se si sfrega contro di te, ti sta indicando come sua proprietà.
• Un “bacio” con il naso umido è un gesto affettuoso per dimostrarti che gli piaci e che si sente a suo agio con te.
• Quando si massaggia la testa, i fianchi e la coda contro una persona o un animale sta mostrando un gesto di saluto.
• Se ti colpisce con la testa battendola contro il tuo corpo è una dimostrazione di amicizia e di affetto.
• I gatti annusano il viso di una persona per riconoscerne l’identità basandosi sulla familiarità dell’odore.
• Se “impasta” ritmicamente con le zampe, alternando la destra e la sinistra, è un segno di felicità, soddisfazione o allegria. Quando si comporta così indica che ti conosce e si fida di te.
• Quando ti lecca sta mostrando un segno definitivo di fiducia. A questo punto il gatto ti considera parte della sua famiglia e vuole “pulirti” come fa una mamma con i suoi cuccioli.
• Se il gatto cerca di mangiarti i capelli, sta cercando di “pettinarti il pelo”. Ciò significa che ti ama davvero e si fida di te.
• Alcuni gatti manifestano un vero affetto copiando quello che fai. Puoi verificare questo comportamento fingendo di fare “il morto” sul pavimento. Il gatto può annusarti o spingerti e poi fingerà anche lui di essere morto.
• Se ti morde delicatamente, ti sta avvisando di lasciarlo in pace.

Parla con il tuo amico peloso. I gatti imparano continuamente come comunicare con noi. Quanto più gli parli, tanto più velocemente imparerà.

• Usa un tono di voce leggermente alto per indicare amabilità, e uno basso per indicare dispiacere o aggressività.
• Ripetere i termini aiuterà il tuo gatto a imparare ad anticipare le attività. Dovresti ripetere una parola come nanna o letto ogni volta che vai a dormire. Alla fine, il gatto assocerà il suono della parola ripetuta alle tue azioni, e potrà anche entrare in camera da letto prima di te.

Usa dei segnali non verbali per comunicare. I gatti possono essere addestrati a capire le parole, ma sono in grado di comprendere istintivamente i segnali non verbali. Creare un ambiente accogliente con delle aspettative chiare e qualche piacevole sorpresa può contribuire a rafforzare il legame iniziale con un nuovo gatto.

• Se ammicchi lentamente quando guardi il gatto negli occhi, di solito ti risponderà avvicinandosi per farsi accarezzare. Questo è interpretato da lui come un gesto non minaccioso.
• Cerca però di non guardarlo mai direttamente negli occhi. Può percepirlo come segno di ostilità o aggressività.
• Se il gatto vuole andare da qualche parte, come starti accanto sul divano, ma sembra insicuro, picchietta nel punto dove vorrebbe andare e parlagli con una voce morbida e rassicurante per invitarlo ad avvicinarsi.
• Sii coerente nelle tue intenzioni ed espressioni. Un errore comune che fanno molti proprietari di animali domestici è quello di dire “no”, ma nello stesso tempo di accarezzare il gatto. Questo crea molta confusione nell’animale. Così, per esempio, se vuoi che si allontani, è sufficiente un fermo e deciso “Più tardi” e spingerlo delicatamente, senza mostrargli affetto, per fargli capire che la sua presenza non è ben vista in questo momento. La maggior parte dei gatti prova 2-3 volte a invadere lo spazio di una persona, spesso da diverse direzioni. Quando gli dici “Più tardi”, sii paziente.
• Non urlargli mai e non punirlo fisicamente. Lo faresti solo spaventare, arrabbiare e sarebbe totalmente controproducente. Invece, se vuoi mostrare disapprovazione, puoi parlare con un tono seccato. Il gatto capirà, e percepirà la tua infelicità.

Insegnagli i comandi. Essere coerente nei termini, nel tono e negli altri segnali di accompagnamento mentre lo addestri a dargli i comandi aiuterà entrambi a mettervi d’accordo e a capire in modo chiaro le reciproche aspettative.

• Sviluppa un tono di comando e usalo con il tuo micio quando sta facendo qualcosa che ritieni sbagliato. Usa una voce che ti viene naturalmente e puoi ripetere facilmente, ma che è anche distinta da quella normale di tutti i giorni. Se usi questo tono poche volte, ma nelle occasioni davvero importanti e in maniera seria, il gatto imparerà ad associarlo con l’idea che lo stai disapprovando.
• Fai un sibilo rapido e secco o un rumore simile a uno sputo come comando per dire “no”. Questo è simile al suono che emettono i gatti nel loro linguaggio per correggere o avvisare; usandolo, puoi comunicare più chiaramente il tuo intento.
• Con pazienza, i gatti possono essere addestrati a rispondere ai comandi, più o meno come i cani. Puoi anche insegnare loro a darti la zampa.

Capisci come e perché i gatti comunicano. I vocalizzi solitamente non sono la loro maniera preferita di comunicare. Il loro “primo linguaggio” è costituito da un articolato sistema di odori, espressioni del muso, un complesso linguaggio del corpo e il contatto. I gatti si rendono conto presto che noi umani non riusciamo a capire i segnali non verbali che inviano l’uno all’altro, quindi emettono dei suoni nel tentativo di comunicare nel nostro linguaggio. Osservando i suoni che emettiamo noi umani in base alle varie azioni che compiamo, i gatti imparano a fare richieste cercando di imitare il nostro stesso modo di fare.

Osserva i suoi diversi miagolii in base alle circostanze. Se guardi cosa sta facendo il gatto mentre miagola, puoi imparare a distinguere quali miagolii sono associati a specifiche richieste (o proteste). Sebbene dei miagolii specifici possano variare da gatto a gatto, ce ne sono alcuni tipicamente associati a specifiche emozioni, come le fusa o il sibilo.

• Un miagolio breve viene emesso come messaggio di saluto standard e un generico riconoscimento.
• Dei miagolii multipli indicano dei saluti festosi. Potresti notare un saluto più entusiasta con un miagolio maggiore, se ti sei assentato per un periodo di tempo più lungo del solito.
• Un miagolio mediamente acuto può indicare una richiesta di qualcosa come cibo o acqua.
• Un “meeeoooow” più lungo e soffocato è una domanda più insistente per un bisogno o una cosa che desidera.
• Un “MEEEooooowww” dal tono acuto e basso indica una protesta, un dispiacere o la preparazione alla lotta.
• Un miagolio forte – ma più basso rispetto alla tonalità media – spesso segnala una richiesta più urgente, come del cibo.

Riconosci un tipico messaggio del gatto che non sia un miagolio. Anche se il miagolio è il tipico suono che associamo al gatto, in realtà questo felino emette altri suoni piuttosto comuni.

• Le fusa sono un suono gutturale vibrante, che indica il desiderio di uno stretto contatto o di attenzione. Sebbene i gatti possano fare le fusa per parecchi e differenti motivi, in genere queste vengono associate più spesso a uno stato di soddisfazione.
• Il sibilo di un gatto invece è un chiaro segno di aggressione o di autodifesa. Questo indica che l’animale è molto infelice, si sente minacciato o spaventato, oppure sta combattendo o si prepara a combattere.