“Ho pianto come un bambino. Il mio capo ha preso una bandiera e ha coperto Bodza. In quel momento ho sentito un dolore al petto, come se la mia anima si fosse spezzata e, nello stesso tempo, sono stato avvolto da una sensazione di pace…”

Kyle Smith e il suo cane Bodza hanno dovuto affrontare molte cose insieme. Come membri della Air Force americana sono stati per 189 lunghissimi e freddissimi giorni in Kyrgyzstan, per una missione di pace.

Ecco perché, quando Bodza, un pastore tedesco di 11 anni, è arrivato alla fine dei suoi giorni, Smith ha deciso di accompagnarlo fino al suo ultimo respiro.

Bodza è stato “arruolato” nell’U.S. Air Force nel 2006 come cane fiuta esplosivi e da allora ha salvato tantissime vite in Iraq, Kyrgyzstan e Kuwait. Smith ha cominciato a lavorare con lui nel 2012 e da allora i due sono stati inseparabili.

“Amavo lavorare con lui perché mi ha insegnato un sacco di cose. M ha fatto capire che dovevo essere paziente e che il lavoro che svolgevo non riguardava solo me” ha detto Smith.

Ma i due non lavoravano sempre… spesso, Smith e Bodza passavano dei momenti bellissimi giocando e coccolandosi.

“Gli piaceva abbaiare alla sua ombra e questo mi divertiva un sacco. Gli creavo ombre per terra e le muovevo e lui le inseguiva”. Quando è arrivato il momento per Bodza di andare in pensione, Smith non ci ha pensato due volte prima di chiedere di adottarlo. “L’ho preso nello stesso giorno in cui è tornato a casa”. 

 

Nell’estate del 2016, a Bodza gli è stata diagnosticata una mielopatia degenerativa, progressiva e non curabile che gli avrebbe affettato la colonna vertebrale…

“Non era più in grado di camminare con le zampe posteriori, non poteva nemmeno stare seduto o fare i suoi bisogni.”

Vedendolo soffrire Smith ha dovuto prendere la decisione più difficile della sua vita: far addormentare per sempre Bodza. Quando quel giorno è arrivato, Smith ha portato Bodza presso la Fort Bliss Vet Clinic in El Paso, Texas. Ha stesso una coperta per terra e si è assicurato che Bodza stesse comodo.

“L’ho tenuto tra le mie bracia mentre stava andando via…” ha detto Smith. “Nella mia testa c’erano mille emozioni. Ero sconvolto. Bodza sembrava felice e sollevato. Ha accennato un sorriso quando gli facevano la puntura per addormentarsi per sempre.” Quando il cane ha chiuso gli occhi per sempre, Smith è crollato.

 

“Mi hanno lasciato elaborare il lutto. Ho pianto come un bambino. Il mio capo ha preso una bandiera e ha coperto Bodza. In quel momento ho sentito un dolore al petto, come se la mia anima si fosse spezzata e, nello stesso tempo, sono stato avvolto da una sensazione di pace…”

Smith ha chiesto che il corpo di Bodza venisse cremato e si è portato a casa le sue ceneri. Le tiene insieme alle sue fotografie nella sua camere. Ha messo il collare del suo migliore amico agganciato allo specchietto retrovisore della sua auto.

“Non dimenticherò mai la sua lealtà. Era più altruista di qualsiasi essere umano che io abbia mai conosciuto. Ha fatto così tanto per nulla e l’ha fatto sorridendo. Con ogni giorno che passa mi manca sempre di più.”