“Sono andato nella riserva sperando di fotografare qualcosa di interessante. Mi sono imbattuto in un cucciolo di leopardo. Era solo e indifeso ma non mi era permesso intervenire. Improvvisamente è sbucato un leone, si è diretto verso il cucciolo ed è successo l’impensabile.”

Non è mai stato visto un comportamento simile tra i felini ed è per questo motivo che la notizia colpisce molto. I felini si prendono cura dei cuccioli della propria specie con in quali può esserci un legame di parentela, ma una cosa simile non era ancora successa, o meglio, non era ancora stata documentata.

Luke Hunter, esperto di leoni e presidente dell’organizzazione Panthera che si prende cura della conservazione dei felini selvatici nel mondo, ha dichiarato che, anche per lui, è stata una bellissima sorpresa ed esperienza.

Le foto sono state scattate da Joop Vand der Linde che era in visita a Ndutu Lodge in Tanzania.

“Sono andato nella riserva sperando di fotografare qualcosa di interessante. Mi sono imbattuto in un cucciolo di leopardo. Era solo e indifeso ma non mi era permesso intervenire. Improvvisamente è sbucato un leone, si è diretto verso il cucciolo ed è successo l’impensabile.”

Il cucciolo di leopardo, che si stima abbia 3 settimane di vita e la leonessa, che ha 5 anni, sono stati visti in questo atteggiamento materno. La leonessa è libera nel suo habitat ma indossa un collare GPS che gli permette di essere monitorata e protetta contro i bracconieri.

A giugno, la leonessa, ha dato alla luce una cucciolata e il piccolo leopardo ha quasi l’età dei piccoli della leonessa così lo ha preso nella sua cucciolata e lo tratta come uno dei suoi piccoli.

Non si può sapere quali saranno i risultati di questa “adozione” poiché non si è mai potuto osservare una cosa simile, ma Hunter è molto ottimista e secondo lui, fino al primo anno di vita, non ci saranno problemi. Dopo dovrebbe entrare in gioco l’istinto del piccolo che cercherà di riunirsi con altri leopardi, non dimenticando chi lo ha cresciuto.

In fin dei conti, si tratta sempre di felini, anche se con abitudini e caratteristiche diverse, sono molto simili, quindi il leopardo non dovrebbe avere grossi problemi. L’unico possibilità di sapere come andranno le cose è quella di aspettare.